Cuando pido un godello en un restaurante de Madrid lo hago casi sin pensar, como quien pide un albariño. Por eso me impresionó descubrir que, a mediados de los años 70, esta uva ocupaba apenas un 0,05 % del viñedo de Valdeorras, según la propia DO. Estaba prácticamente extinguida.
Cómo se perdió
La filoxera llegó a Galicia a finales del siglo XIX y obligó a replantar casi todo. Al replantar, muchos viticultores eligieron variedades más productivas y fáciles, como la palomino (la uva del jerez) o la garnacha tintorera, y el godello quedó arrinconado. El vino de la comarca se vendía sobre todo a granel, y la gente joven se iba a trabajar a las canteras de pizarra.
El monográfico sobre el godello de la estación de viticultura de la Xunta (EVEGA) recuerda que la uva es antigua y que ya aparece en documentos históricos. Los análisis de ADN apuntan a que nació de un cruce espontáneo entre la Traminer y la ibérica Castellana Blanca. En Monterrei la llaman «verdello» y en el norte de Portugal, «gouveio».
El plan REVIVAL
En 1974, Horacio Fernández Presa, jefe de la oficina de Extensión Agraria de la comarca, puso en marcha con el enólogo Luis Hidalgo el programa REVIVAL (Reestructuración de Viñedos de Valdeorras). El objetivo central era recuperar las variedades autóctonas, empezando por el godello. Hoy la DO Valdeorras le llama, con cariño, «el padre del godello».
Según el monográfico de EVEGA, la recuperación arrancó en 1976–1977 y los primeros godellos monovarietales salieron al mercado en 1981, con mucho éxito. Entre 1984 y 1992 se hizo la selección clonal y sanitaria que dio lugar a los clones GD-75, GD-76 y GD-78, y con ellos los viticultores pudieron plantar con garantías. En 2024 la DO celebró los 50 años del plan, y su presidente dijo que REVIVAL «recuperó la godello para Valdeorras y para el mundo».
Tres nombres de la recuperación
Guitián (Bodegas A Tapada). En 1985 los hermanos Guitián, liderados por Ramón, plantaron godello en su finca familiar de Rubiá de Valdeorras. Usaron un clon muy antiguo, prefiloxérico, según la bodega. El enólogo Pepe Hidalgo los acompaña desde el principio. Su lista de premios incluye el Guitián 94 Fermentado en Barrica y medallas internacionales a finales de los 90, como la plata en el Challenge International du Vin de Burdeos (1998). La bodega también se presenta como pionera de los blancos «sobre lías» sin madera en España. Para mí es una visita obligada en la historia del godello.
O Luar do Sil (Pago de los Capellanes). La familia Rodero Villa, la misma de Pago de los Capellanes en la Ribera del Duero, tiene en Seadur (Larouco) su bodega gallega. Su godello sale de parcelas de viñedo antiguo a unos 450 metros, sobre suelos arcillosos asentados en granito. La bodega explica el nombre así: O Luar do Sil es la luz de la luna en las aguas del Sil. Si te gusta su tinto, lo tienes en mis tintos.
Avancia (Jorge Ordóñez). Ordóñez, importador muy conocido en Estados Unidos, fue según su web el primero en llevar godello a ese país. En Valdeorras tiene Bodegas Avancia, de viticultura ecológica y en secano. Su Avancia Godello procede de la viña Aeiroá, en Raxoá, con cepas plantadas entre 1904 y 1910 en laderas de pizarra sobre el Sil. Fermenta con levaduras propias y pasa 10 meses sobre lías en barricas grandes de roble francés.
En Valdeorras también trabaja Rafael Palacios, cuyos Louro do Bolo y As Sortes son dos de mis blancos de cabecera.
Para escucharlo
Los blancos van con música clásica, y el godello me pide algo limpio, tenso y sin adornos: el Preludio de la Suite para violonchelo n.º 1 de Bach, en la versión de Yo-Yo Ma. Una sola línea melódica que lo dice todo, como un buen godello de pizarra.
♪ Para escucharlo con Suite para violonchelo n.º 1, Preludio (BWV 1007) · J. S. Bach · Yo-Yo Ma
Una línea limpia y mineral que avanza sin adornos: así entiendo un buen godello.
